ไบเดนได้เสนอชื่อไมเคิล รีแกนให้เป็นผู้นำหน่วยงาน ซึ่งจะต้องสร้างใหม่และเสริมสร้างความเข้มแข็งในการบริหารใหม่
โจ ไบเดน ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกได้เสนอชื่อไมเคิล รีแกนเลขาธิการกรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนา ให้เป็นหัวหน้าสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม ตามรายงานของทีมเปลี่ยนผ่าน Regan มีประสบการณ์สองทศวรรษในด้านนโยบายสิ่งแวดล้อมและตำแหน่งที่กองทุนป้องกันสิ่งแวดล้อมและ EPA และจะเป็นคนผิวดำคนแรกที่บริหารหน่วยงานในประวัติศาสตร์ 50 ปีหากได้รับการยืนยัน
ฝ่ายบริหารของ Regan และ Biden ไม่เพียงแต่จะต้องฟื้นฟูหน่วยงานกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมชั้นนำของประเทศของเราเท่านั้น แต่ยังต้องทำการปรับปรุงใหม่ โดยปรับใช้เพื่อจัดการกับปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไปจนถึงความอยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมที่ลุกลาม ไปจนถึงมลพิษที่เป็นพิษทั้งเก่าและใหม่
อาจดูเหมือนเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากภัยพิบัติที่เชื่อมโยงกับสภาพภูมิอากาศทวีคูณขึ้น การควบคุม การปล่อยก๊าซเรือนกระจกหลายอย่างหายไป และการบังคับใช้ด้านสิ่งแวดล้อมลดลง แต่ผู้นำคนใหม่ของเราและชาวอเมริกันทุกคนสามารถรับแรงบันดาลใจจากวิธีที่เราทำมาก่อน
ห้าสิบปีที่แล้ว แม่น้ำของเราถูกไฟไหม้หมอกควันปกคลุมใจกลางเมืองของเรา และรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่นต่างพยายามตอบโต้ ในเดือนธันวาคมปี 1970ประธานาธิบดี Nixon ได้เปิด EPA หัวหน้าคนใหม่ของ William Ruckelshaus ออกมาต่อสู้กับผู้ก่อมลพิษทางน้ำและคณะกรรมการมลพิษของรัฐที่ครอบงำอุตสาหกรรม และรัฐสภาได้สรุปพระราชบัญญัติ Clean Air ซึ่ง Nixon ได้ลงนามในกฎหมายแล้ว
ตั้งแต่นั้นมา EPA ได้นำการปรับปรุงอย่างมากในอากาศ น้ำ และการจัดการกับของเสียอันตราย ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเศรษฐกิจของเราด้วย อย่างไรก็ตาม ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมือง ของ EPA ซึ่ง เชื่อมโยงกับอุตสาหกรรมที่ควบคุมโดยหน่วยงานดังกล่าวได้ตั้งเป้าหมายที่จะถอดอำนาจของหน่วยงานสำคัญนี้ในการดำเนินการ น่าเศร้าที่พวกเขาทำเช่นนั้นแม้ว่ามลพิษในสิ่งแวดล้อม จะ ยังคงมีส่วนอย่างมากในการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร มะเร็ง และโรคหัวใจ เนื่องจากผลกระทบของมันยังคงมีน้ำหนักมากที่สุดต่อสังคมที่เปราะบางและถูกเอารัดเอาเปรียบมากที่สุด และเมื่อภัยพิบัติจากสภาพอากาศส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันมากขึ้นกว่าเดิม ‘สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี.
จะทำอะไรได้บ้างเพื่อย้อนกลับการอ่อนตัวอย่างเป็นระบบของ EPA ภายใต้ทรัมป์ ในขณะที่ปรับแต่งใหม่เพื่อตอบสนองความท้าทายในปัจจุบัน ภูมิปัญญาของพนักงานที่รวบรวมจากโครงการประวัติปากเปล่าของ EPA เกี่ยว กับข้อมูลสิ่งแวดล้อมและธรรมาภิบาล และผสมผสานกับการวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นว่าการบริหารงานของ Biden และ EPA สามารถทำได้หลายอย่าง
ต่อไปนี้คือ 10 สิ่งที่ผู้นำคนใหม่ควรทำเพื่อแก้ไข EPA
1) ดำเนินการด้านสภาพอากาศอย่างรวดเร็ว
ในฐานะผู้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่ที่สุดเป็นประวัติการณ์ของโลก และยังคงเป็นผู้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่อันดับสองประจำปี สหรัฐฯ ได้ละทิ้งหน้าที่ระดับโลกในการช่วยบรรเทาวิกฤตสภาพภูมิอากาศมานานเกินไป
ขั้นตอนแรกในการแก้ไขปัญหานี้คือการเข้าร่วมข้อตกลงด้านสภาพอากาศของกรุงปารีส อีกครั้ง จากนั้นจึงแปลพันธกรณีในปารีสให้เป็นนโยบายที่เร่งการลดการปล่อยมลพิษ ซึ่งเป็นงานที่พระราชบัญญัติอากาศสะอาดและศาลได้มอบหมายให้ EPA เป็นส่วนใหญ่ เพื่อชดเชย EPA ที่เพิกเฉยเป็นเวลาสี่ปีภายใต้ทรัมป์ Biden EPA จะต้องยกเลิกนโยบายการย้อนกลับของนโยบายควบคุมก๊าซเรือนกระจก ในยุคโอบามาของรัฐบาลทรัมป์ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้วยวิธีที่ยั่งยืน รวมถึงกฎหมายที่เป็นไปได้ และปรับปรุงการรายงานการปล่อยมลพิษเพื่อให้ทุกคนสามารถปฏิบัติตามได้อย่างง่ายดาย ผลกระทบของนโยบาย
2) เรียกคืนงบประมาณและพนักงาน
พนักงานของ EPA ได้ลดลงร้อยละ 22 ตั้งแต่ปี 1999และงบประมาณที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันก็ น้อยกว่าใน ปี1979 งบประมาณของบริษัทหดลงแม้จะมีความรับผิดชอบเพิ่มขึ้น แต่ก็จำกัดความสามารถในการดำเนินงานที่ยาวนาน เช่น การบังคับใช้กฎหมาย Clean Air and Water และการรับรองน้ำดื่มสะอาดทั่วประเทศ ในขณะที่ขัดขวางการตอบสนองต่อความท้าทายใหม่ๆ ตั้งแต่การติดตามและการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกไปจนถึงการเตรียมการสำหรับ และการตอบสนองต่อคลื่นความร้อน ไฟป่า พายุใหญ่ และภัยคุกคามอื่น ๆ ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ในการเริ่มต้นแก้ไขปัญหานั้น ประธานาธิบดีผู้ได้รับเลือก ไบเดน ควรเสนอ และสภาคองเกรสควรอนุมัติ ให้เงินสนับสนุนของหน่วยงานเพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป สิ่งนี้จะช่วยให้ EPA สามารถจ้างพนักงานที่เพียงพอเพื่อ
3) ไม่ให้อุตสาหกรรมออก
ใน EPA ของ ทรัมป์ผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมือง เช่นเดียวกับที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์ มีความสัมพันธ์อย่างกว้างขวางกับอุตสาหกรรมที่ควบคุมโดยหน่วยงาน (เช่น อุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลและเคมี) แต่การตัดสินใจของหน่วยงานต้องอยู่บนพื้นฐานของวิทยาศาสตร์และสุขภาพของประชาชน มากกว่าผลกำไรของอุตสาหกรรม รัฐบาลกลางจำเป็นต้องสร้างวิธีที่ดีกว่าในการป้องกันความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่บ่อนทำลายวิทยาศาสตร์และความเชื่อมั่นของสาธารณชน
4) ให้ความสำคัญกับความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม
EPA ประสบปัญหามานานแล้วว่าคนผิวสีต้องเผชิญกับมลพิษมากน้อยเพียงใด เพื่อแก้ไขสิ่งนี้ให้ดียิ่งขึ้น ฝ่ายบริหารของ Biden ควรจัดลำดับความสำคัญของความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม ไม่ใช่แค่ผ่านการดำเนินการด้านการบริหารทั่วทั้งหน่วยงาน (ซึ่งสามารถแก้ไขได้ในภายหลัง) แต่ด้วยการเรียกร้องให้มีอำนาจทางกฎหมายที่มากขึ้นในเวทีนี้
ในบรรดาข้อเสนอทางกฎหมายล่าสุดที่มีแนวโน้ม การเสนอพระราชบัญญัติคุณภาพอากาศด้านสาธารณสุข ที่ กำหนดให้มีการตรวจสอบแนวรั้วมากขึ้น จะช่วยให้หน่วยงานสามารถรับรู้และตอบสนองต่อปัญหาที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของชุมชนเหล่านี้ได้อย่างมาก กฎหมาย ความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม ที่ ผ่านในรัฐนิวเจอร์ซีย์และกฎหมายของรัฐบาลกลาง ที่คล้ายคลึงกันซึ่ง นำเสนอโดย Sen. Cory Booker (D-NJ) จะทำให้หน่วยงานมีเครื่องมือทางกฎหมายที่แข็งแกร่งขึ้นในการจำกัดมลพิษในชุมชนที่มีภาระมากเกินไป
5) จัดการกับสารเคมีที่เป็นพิษ
EPA ประสบความสำเร็จอย่างจำกัดในการรับรองความปลอดภัยของสารเคมีที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวัน ป้องกันการปนเปื้อนของตะกั่วในน้ำดื่ม และการห้ามใช้สารเคมี เช่น แร่ใยหินที่ก่อให้เกิดโรคร้ายแรง
เพื่อจัดการกับสารพิษเหล่านี้ หน่วยงานควรปรับปรุงการดำเนินการตามพระราชบัญญัติความปลอดภัยทางเคมีของ Frank R. Lautenberg ปี 2016 สำหรับพระราชบัญญัติศตวรรษที่ 21 นอกจากนี้ยังควรเสริมสร้างคุณภาพอากาศและมาตรฐานอื่นๆเพื่อจัดลำดับความสำคัญในการปกป้องสตรีมีครรภ์ ทารก และเด็กจากสารเคมีอันตราย และควรทำมากกว่านี้เพื่อปกป้องเด็กจากสารตะกั่ว วิธีหนึ่งในการทำเช่นนี้คือการอุทิศเงินทุนเพื่อทดแทนสายบริการสารตะกั่วหลายล้านสายที่ยังคงมีน้ำดื่มอยู่ในหลายส่วนของประเทศอย่างรวดเร็ว
6) ฟื้นฟูวิทยาศาสตร์
ความสามารถของ EPA ในการปกป้องสุขภาพของมนุษย์และบังคับใช้กฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมนั้นขึ้นอยู่กับวิทยาศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ แต่ในระหว่างการบริหารของทรัมป์ นักวิทยาศาสตร์ถูกกีดกันจากการตัดสินใจระดับบนสุด และหลายร้อยคนออกจากหน่วยงาน ทำให้ความเชี่ยวชาญลดลง ในการทำให้ EPA เป็นสถานที่ที่นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำต้องการทำงานหมายถึงการปรับปรุงระบบการจ้างงาน การจัดหาทรัพยากรที่เพียงพอสำหรับการทำงานของพวกเขา และการเอาใจใส่ความรู้และคำแนะนำของพวกเขา EPA ต้องฟื้นฟูกำลังแรงงานทางวิทยาศาสตร์ ระบบให้คำปรึกษา และการวิจัยเพื่อให้แน่ใจว่าการตัดสินใจด้านสิ่งแวดล้อมมีพื้นฐานมาจากวิทยาศาสตร์
7) บังคับใช้กฎหมาย
อำนาจและความเต็มใจของ EPA ที่จะบังคับใช้กฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมได้ผ่านการกัดเซาะในระยะยาว แต่ลดลงอย่างรวดเร็วภายใต้การควบคุมของทรัมป์ แม้ว่าการไม่ปฏิบัติตามยังคงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง เพื่อเพิ่มแรงกดดันต่อผู้ก่อมลพิษในนามของสาธารณะ EPA จำเป็นต้องเพิ่มการบังคับใช้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อและที่ใดที่รัฐไม่ทำเช่นนั้น ในการทำเช่นนั้น ความสามารถในการบังคับใช้จำเป็นต้องมีการสร้างใหม่ ( เจ้าหน้าที่ด้านสิ่งแวดล้อมและการปฏิบัติตามกฎระเบียบลดลง 23 เปอร์เซ็นต์ภายใต้ทรัมป์ ) และตั้งแต่เริ่มแรก ผู้ดูแลระบบคนใหม่และทีมงานของเขาจำเป็นต้องประกาศและดำเนินการตามคำมั่นสัญญาอย่างจริงจังในการปราบปรามผู้ละเมิด
8) อัพเกรดข้อมูล
โครงสร้างพื้นฐานข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อมที่มีอยู่ของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่ยังคงกระจัดกระจาย บางส่วน และล้าสมัย EPA ควรปรับปรุงเทคโนโลยีสำหรับการวัดและตรวจสอบมลพิษ และบูรณาการระบบข้อมูลในโปรแกรมต่างๆ ให้ดียิ่งขึ้น สิ่งนี้สัญญาว่าจะปรับปรุงงานของเอเจนซีโดยช่วยให้กำหนดเป้าหมายผู้ฝ่าฝืนได้รวดเร็วยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังควรพยายามช่วยให้ผู้คนและกลุ่มผู้สนับสนุนเข้าใจถึงสิ่งที่เกิดขึ้นได้ดีขึ้น
ที่เกี่ยวข้อง
ไบเดนไม่สามารถขับเคลื่อนความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมได้หากไม่มี 2 สิ่งนี้
แม้แต่อินเทอร์เฟซดิจิทัลในปัจจุบันที่ดีที่สุดของ EPA ก็สร้างความท้าทายให้กับประชาชนทั่วไปที่ต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกในบริเวณใกล้เคียง ตั้งแต่ตัวย่อที่ไม่คุ้นเคยไปจนถึงตัวเลขที่ไม่สามารถอธิบายได้ ข้อมูลของ EPA เกี่ยวกับผู้ก่อมลพิษรวมถึงการกระทำหรือการไม่ดำเนินการของหน่วยงานเองจะต้องมีความโปร่งใส เข้าถึงได้ และตีความได้ต่อสาธารณะมากขึ้น เพื่อที่จะให้ข้อมูลแก่ชุมชนเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมโดยรอบได้ดียิ่งขึ้น การทำให้ง่ายต่อการวิเคราะห์ผลกระทบด้านความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมในระดับชุมชนควรให้ความสำคัญกับหน่วยงาน
9) เป็นผู้ดูแลข้อมูลที่ดีขึ้น
EPA ควรเป็นหน่วยงานระดับชาติในการให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ที่มีพื้นฐานมาจากกฎหมายสิ่งแวดล้อมของเรา ภายใต้ทรัมป์ หน่วยงานนี้เลื่อนไปในทิศทางตรงกันข้าม ไม่เพียงลบการอ้างอิงถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ยังรวมถึงข้อมูลทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ อีกมากมายจากเว็บไซต์ ละทิ้งความพยายามด้านการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมมากมาย และแม้แต่เปลี่ยนสำนักข่าวให้กลายเป็นโทรโข่งสำหรับฝ่ายอนุรักษ์นิยมโดยฝ่ายการเมือง ผู้ได้รับการแต่งตั้ง ผู้นำที่เข้ามาใหม่ไม่ควรรับประกันว่าหน่วยงานจะให้ข้อมูลที่เป็นข้อเท็จจริงถูกต้องทางเทคนิค และเป็นมิตรกับผู้ใช้เท่านั้น แต่ยังต้องส่งเสริมความรู้ด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมอย่างจริงจังอีกด้วย
10) เป็นพันธมิตรกับสาธารณชนชาวอเมริกัน
เพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ หน่วยงานต้องการการสนับสนุนจากกลุ่มผู้สนับสนุน นักการศึกษา และประชาชนที่เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ความร่วมมือเหล่านี้จะมอบช่องทางใหม่ในการสื่อสารข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อม รวมถึง “วิทยาศาสตร์พลเมือง” มากขึ้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของหน่วยงาน พวกเขายังจะเสริมสร้างความพยายามที่จะผลักดันการดำเนินการในระดับท้องถิ่น รัฐ และรัฐบาลกลางเพื่อปรับปรุงสุขภาพสิ่งแวดล้อมและจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเพื่อเสริมสร้างความสามารถของ EPA
เป็นเวลา 50 ปีแล้วที่ EPA มีบทบาทสำคัญในการทำให้อากาศของเราสะอาดขึ้น จัดหาน้ำดื่มที่ปลอดภัย และทำให้แน่ใจว่าแม่น้ำจะไม่เกิดไฟไหม้ตามธรรมชาติอีกต่อไป มาสร้างและเสริมความแข็งแกร่งให้กับหน่วยงานเพื่อให้พร้อมสำหรับการป้องกันอัคคีภัยทั้งทางตรงและทางอ้อมของปัจจุบันและอนาคตของเรา
Marianne Sullivan เป็นศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัย William Paterson แห่ง New Jersey และเป็นสมาชิกของEnvironmental Data and Governance Initiative (EDGI)
Christopher Sellers เป็นศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ Stony Brook University นักวิจัยจาก Institute for Historical Studies ที่ University of Texas at Austin และคณะกรรมการประสานงานของ EDGI เขาเป็นผู้เขียน Crabgrass Crucible: Suburban Nature and the Rise of Environmentalism in 20th-Century America และหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การเมืองสิ่งแวดล้อมในแอตแลนตา เท็กซัส และเม็กซิโกที่กำลังจะออก
