สำหรับไบเดน วิกฤตการณ์ชายแดนครั้งประวัติศาสตร์ การเสียชีวิตด้วยเฟนทานิลที่เพิ่มขึ้น และสถาบันประชาธิปไตยที่เสื่อมโทรมของเม็กซิโก ล้วนเป็นปัญหาที่สัมพันธ์กัน
เมื่อประธานาธิบดีโจ ไบเดนเดินทางถึงกรุงเม็กซิโกซิตี้ในวันจันทร์ ไม่ถึงหนึ่งวันหลังจากผู้ติดตามฝ่ายขวาของอดีตประธานาธิบดีบราซิลบุกเข้าไปในรัฐสภา ศาลฎีกา และทำเนียบประธานาธิบดีของบราซิล ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ คลื่นแห่งความรุนแรงได้ปกคลุมรัฐในเม็กซิโกหลังจากที่ทหารของประเทศจับกุม Ovidio Guzmán ลูกชายของ Joaquin “El Chapo” Guzmán และหัวหน้ากลุ่มพันธมิตร Sinaloa
ดังนั้น ในขณะที่การค้า ยาเสพติด และการย้ายถิ่นฐานเป็นประเด็นหลักในการประชุมสุดยอดผู้นำอเมริกาเหนือในสัปดาห์นี้ (นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโดของแคนาดาก็เข้าร่วมด้วย) การพูดคุยยังมีประเด็นอีกมากมายที่ยังคงดำเนินต่อไปในวันอังคาร สถานะของประชาธิปไตยในอเมริกา หลักนิติธรรมในเม็กซิโก และอำนาจของแก๊งค้ายาก่อให้เกิดฉากหลังเพิ่มเติมที่ทั้ง Biden และประธานาธิบดี Andrés Manuel López Obrador ของเม็กซิโก หรือ AMLO ต่างต้องคำนึงถึง
ประเด็นเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นหัวข้อนโยบายต่างประเทศที่ห่างไกลสำหรับคนอเมริกันทั่วไป แต่ความท้าทายแต่ละอย่างเกี่ยวพันกับวิกฤตการอพยพเข้าของสหรัฐฯ และแม้ว่าอาจดูเหมือนไม่สำคัญกับชีวิตประจำวันในสหรัฐอเมริกา แต่ปัญหาเหล่านี้มีผลกระทบที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัด (การใช้ยาเกินขนาด การอพยพที่เพิ่มขึ้น และการเมืองภายในประเทศของการย้ายถิ่นฐาน) และสิ่งที่มองไม่เห็น (ความแข็งแกร่งของระบอบประชาธิปไตย ที่นี่และในซีกโลกของเรา)
การประชุมเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่น่าอึดอัดใจแต่เป็นผลสืบเนื่องสำหรับไบเดน ด้วยปีแห่งการเลือกตั้งที่ใกล้เข้ามาและเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกันในสภา ไบเดนกำลังเผชิญกับวิกฤตผู้อพยพครั้งประวัติศาสตร์ที่ชายแดนและการตรวจสอบของพรรครีพับลิกันจำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดเกือบเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐฯ ส่วนใหญ่มาจากเฟนทานิลจากเม็กซิโก และการสึกกร่อนของ บรรทัดฐานประชาธิปไตยในเม็กซิโกและอเมริกาโดยทั่วไป
เดิมพันของการประชุมของ Biden และ López Obrador
ประธานาธิบดีทั้งสองพบกันแล้วเมื่อวันจันทร์เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของห่วงโซ่อุปทาน ควบคุมการอพยพ และหยุดการไหลของเฟนทานิลไปยังสหรัฐอเมริกา และ Trudeau จะเข้าร่วมในวันอังคาร
Jake Sullivan ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติกล่าวกับนักข่าวว่า แม้ว่าจะมีการเน้นที่ “ความร่วมมือในการบังคับใช้กฎหมายที่กว้างขึ้น” วิกฤตสภาพภูมิอากาศ และสุขภาพ แต่มันคือ “การอพยพ เฟนตานิล และห่วงโซ่อุปทานแบบบูรณาการ และความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของการผลิตในอเมริกาเหนือ และโรงไฟฟ้าแห่งนวัตกรรมในภาคส่วนที่สำคัญ รวมถึงในภาคส่วนพลังงานสะอาด” ซึ่งเป็นจุดสนใจที่สำคัญที่สุดของ Biden
ไม่น่าแปลกใจ เมื่อพิจารณาจากจำนวนการข้ามพรมแดนในสหรัฐอเมริกาที่สูงเป็นประวัติการณ์ในปีที่แล้ว และการไหลเวียนของยาที่เพิ่มขึ้น เช่น เฟนทานิล ซึ่งเป็นกลุ่มฝิ่นสังเคราะห์ เข้าสู่สหรัฐอเมริกา การเดินทางเยือนเม็กซิโกซิตี้ของไบเดนมีขึ้นหลังจากประธานาธิบดีไปเยือนชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกที่เมืองเอลปาโซ รัฐเท็กซัสเมื่อวันอาทิตย์ และหลังจากที่รัฐบาลของเขาขยายกฎสำหรับการอพยพผู้อพยพออกจากสหรัฐฯ ภายใต้มาตรา 42 ซึ่งเป็นข้อขัดแย้งด้านสาธารณสุขที่รัฐบาลทรัมป์ใช้ ผู้ย้ายถิ่นโดยไม่ได้รับอนุญาตให้ยื่นขอลี้ภัยในสหรัฐอเมริกา
เจ้าหน้าที่ชาวเม็กซิกันชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าจากจำนวนการข้ามแดนที่เกิดขึ้นส่วนใหญ่มาจากผู้อพยพที่ไม่ใช่ชาวเม็กซิกัน – โดยปกติมาจากอเมริกากลางและอเมริกาใต้ที่ซึ่งความไม่มั่นคงทางการเมือง ความยากจน และการประหัตประหารจากกลุ่มอาชญากรทำให้ผู้คนต้องออกไป
บังเอิญ Biden ก็อยู่ในเม็กซิโกเช่นกันไม่กี่วันหลังจากที่ทหารของเม็กซิโกจับกุมกุซมาน ซึ่งสหรัฐฯ กล่าวหาว่าเป็นสมาชิกระดับสูงของกลุ่มพันธมิตรซีนาโลอาที่ทรงอิทธิพล และมีส่วนสำคัญในการเคลื่อนย้ายเฟนตานิลเข้ามาในสหรัฐฯ การเคลื่อนย้ายของเฟนทานิลเข้าสู่สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในภัยคุกคามด้านความมั่นคงของประเทศที่ใหญ่ที่สุด: การใช้ยาเกินขนาดที่เกี่ยวข้องกับเฟนทานิลเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ของชาวอเมริกัน 18-49 สองในสามของชาวอเมริกันมากกว่า100,000 คนที่เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดระหว่างปี 2564 ถึง 2565 ถูกฆ่าโดยเฟนทานิล และเมื่อรวมกับผลกระทบของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 สารโอปิออยด์สังเคราะห์ได้ลดอายุขัยของชาวอเมริกันให้ต่ำที่สุด นับตั้งแต่ ปี2539
การจับกุมกุซมานทำให้เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างสมาชิกกลุ่มพันธมิตรกับกองทหารเม็กซิกันในรัฐซีนาโลอาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การแสดงแสนยานุภาพครั้งใหญ่จากกลุ่มพันธมิตรซึ่งเข้ายึดเมืองใหญ่ที่สุดสามแห่งของรัฐ ยิงใส่เครื่องบินทหารและพลเรือน ยึดสนามบิน และสังหารทหารเม็กซิกันเกือบ 30 นาย แสดงให้เห็นถึงพลังที่คงอยู่ขององค์กรอาชญากรรมข้ามชาติในเม็กซิโก
แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของเม็กซิโกจะบอกว่าการจู่โจมเพื่อจับกุมกุซมานนั้นไม่ได้กำหนดเวลาสำหรับการประชุมสุดยอดผู้นำ แต่ก็ยังคงทำหน้าที่เป็นสัญญาณไปยังฝ่ายบริหารและสภาคองเกรสของ Biden ว่าเม็กซิโกยังสามารถเป็นพันธมิตรในการต่อสู้กับการค้ายาเสพติดและแก๊งค้ายาได้ผู้เชี่ยวชาญกล่าว แม้ว่า López Obrador จะใช้แนวทางในการจัดการกับแก๊งค้ายาโดยไม่ตั้งใจ แต่เขาก็มีชื่อเสียงในการรับรองนโยบาย “กอด ไม่ใช่ สาดกระสุน” เพื่อมุ่งเน้นไปที่โครงการสวัสดิการสังคมเพื่อหยุดต้นตอของปัญหา แต่การจับกุมเจ้าพ่อยาเสพติดรายสำคัญสองครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการประชุมกับ Biden .
แต่ทั้งปัญหายาเสพติดและปัญหาการย้ายถิ่นฐานแสดงให้เห็นข้อจำกัดบางประการของการเยือนของไบเดน: ปัญหาเหล่านี้เชื่อมโยงถึงกันโดยมีความกังวลด้านสิทธิมนุษยชนโดยกำเนิด และจำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับสถานะของประชาธิปไตยในอเมริกา แม้ว่า López Obrador จะประณามการกระทำของผู้ก่อการจลาจลในบราซิลอย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ไม่ค่อยเต็มใจที่จะยอมรับคำวิจารณ์สำหรับการโจมตีนักข่าวในเม็กซิโก ความพยายามของเขาในการปฏิรูปคณะกรรมการการเลือกตั้งอิสระของประเทศ และการใช้กำลังทหารในประเทศผ่านการเลือกตั้งระดับชาติใหม่ ยาม (ที่เขาสร้างขึ้น). ทั้งหมดนี้นำไปสู่การรณรงค์ต่อต้านประชาธิปไตยที่เผาไหม้อย่างช้าๆเพื่อรวมอำนาจในฝ่ายบริหาร ท้าทายความเป็นอิสระของฝ่ายอื่นๆ ของรัฐบาล และปิดปากนักวิจารณ์ ซึ่งเป็นการกระทำประเภทที่สร้างความไร้เสถียรภาพทางสังคมและทำลายความเชื่อมั่นในสถาบันต่างๆ
“ไบเดนจะไม่พูดอะไรในขณะที่เขาทำข้อตกลงที่ดูเหมือนทรัมป์โดยนัยเพื่อแลกกับการที่ AMLO จะหยุดการย้ายถิ่นฐาน” นักข่าวชาวเม็กซิกันคนหนึ่งกล่าวในสัปดาห์นี้สะท้อนความรู้สึกของนักข่าวและผู้วิจารณ์สื่อชาวเม็กซิกันหลายคน การพังทลายของบรรทัดฐานประชาธิปไตยในเม็กซิโกและส่วนที่เหลือของอเมริกาไม่ได้อยู่ในวาระการประชุมของผู้นำโดยเฉพาะ แม้ว่าจะมีการเรียกร้องจากผู้นำในสภาคองเกรส เช่น Bob Menendez ประธานคณะกรรมการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศวุฒิสภา (ผู้ซึ่งขอให้ฝ่ายบริหารของ Biden ยกประเด็นเหล่านี้ขึ้น ข้อกังวลกับโลเปซ โอบราดอร์) และองค์กรสิทธิมนุษยชน แต่โอกาสที่ Biden จะวิจารณ์ López Obrador ในที่สาธารณะนั้นมีน้อย Andrew Rudman ผู้อำนวยการสถาบันเม็กซิโกแห่ง Wilson Center บอกกับผมว่า
“ถ้าเขาพูดอะไรในที่สาธารณะ มันก็แค่สร้างความขัดแย้ง เพราะโลเปซ โอบราดอร์จะปฏิเสธ เขาจะพูดว่า ‘คุณกล้าดียังไง’ และนั่นจะไม่มีทางสำเร็จเลย” รูดแมนกล่าว “แต่ประธานาธิบดีไบเดนควรพูดว่าสิ่งเหล่านี้มีความสำคัญ ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าประธานาธิบดีจะชี้แจงอย่างชัดเจนว่าผู้คนในอเมริกากำลังเฝ้าดูสิ่งที่เกิดขึ้นและกังวลและต้องการความช่วยเหลืออย่างแน่นอน แต่ก็เห็นว่าการที่ประชาธิปไตยอ่อนแอลงและความปลอดภัยที่อ่อนแอลงอาจส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของเม็กซิโกและต่อ ความปรารถนาของไตรภาคีที่จะส่งเสริมให้อเมริกาเหนือเป็นภูมิภาคที่แข็งแกร่งและมีชีวิตชีวา”
ความพยายามก่อนหน้านี้ของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ในการเน้นย้ำข้อกังวลเกี่ยวกับความรุนแรงและการไม่ต้องรับโทษในเม็กซิโก กระตุ้นให้เกิดการตอบโต้ที่รุนแรงจาก López Obrador: เมื่อเกือบปีที่แล้ว เขาเรียกรัฐมนตรีต่างประเทศ Antony Blinken ว่า “แจ้งข้อมูลผิด” เนื่องจากแสดงความกังวลเกี่ยวกับการสังหารนักข่าว และประธานาธิบดีเม็กซิกันก็ตำหนิ สมาชิก สภานิติบัญญัติของสหรัฐฯ และ Biden สำหรับรายงานที่ว่ากฎหมาย National Defense Authorization Act ปี 2023 เรียกร้องให้สหรัฐฯ ตรวจสอบ “การเปลี่ยนแปลงใดๆ ในสถาบันการเลือกตั้งและประชาธิปไตยของเม็กซิโก”
“คุณจะพูดได้อย่างไรว่าคุณเป็นประชาธิปไตยที่มีชีวิตชีวา ถ้าคนของคุณไม่เชื่อว่าคุณมีการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม มันควรจะเกิดขึ้น” Rudman กล่าว “การสนับสนุนประชาธิปไตยเป็นค่านิยมของชาวอเมริกันที่มีมาช้านาน และการที่ประธานาธิบดีไบเดนไม่แสดงการสนับสนุนค่านิยมดังกล่าวร่วมกับประธานาธิบดีโลเปซ โอบราดอร์ถือเป็นการเสียโอกาส”
ในส่วนของเขาในเย็นวันจันทร์ Biden ได้พูดพาดพิงถึงการดำเนินการต่อไป “เพื่อสนับสนุนและสร้างสถาบันประชาธิปไตยในซีกโลก” ก่อนการประชุมทวิภาคีกับ AMLO
ผูกติดอยู่กับความจำเป็นในการปกป้องระบอบประชาธิปไตย นั่นคือ เม็กซิโกมีความก้าวหน้าในการพัฒนาเศรษฐกิจและได้รับการยกเว้นโทษจากกลุ่มพันธมิตร กว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของการฆาตกรรมในเม็กซิโกไม่ได้รับการแก้ไขรวมถึงความรุนแรงส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มพันธมิตร การจับกุมกุซมานทำให้เม็กซิโกมีความน่าเชื่อถือในการแก้ปัญหาต้นตอของความรุนแรงและการอพยพย้ายถิ่นฐาน แต่ยังคงมีงานต้องทำอีกมากเพื่อโน้มน้าวสหรัฐฯ ว่ากำลังพยายามทำลายเครือข่ายอาชญากรเหล่านี้ ส่วนนั้นขึ้นอยู่กับเม็กซิโก — และพันธมิตรในอเมริกาเหนือสามารถช่วยได้ — และจะมีผลยาวนานต่อชาวอเมริกันและวิธีดำเนินการทางการเมืองของเราด้วย
